Hang 'Em High (1968)

"Hang 'em high" är Clintans första western efter "The man with no name"-trilogin. Den är regisserad av en Ted Post. Det skulle dröja ytterligare några år innan  Clintan regisserade sin första western i och med "High plains drifter".

"Hang 'em high" är en arg, ja till och med en ursinnig film. Mer eller mindre alla Clintanfilmer av värde är antivåld. Men om de tidigare så kallade spagettiwesterns viskade fram sitt budskap skriker han här: "Slut döda varandra för helvete!!"

Filmens inledning är riktigt bra. Clintan spelar Jed Cooper som nyligen köpt ett liten hord nötkreatur som han driver genom öknen. Han blir upphunnen av ett posse som jagar den rättmätiga ägarens mördare. Det faktum att Jed har djuren räcker för skocken med blodtörstiga män att besluta sig för att hänga honom. Clintans Jed blir hängd redan innan förtexterna börjar rulla.

Spoiler alert. Clintan dör inte. Han räddas, rentvås och tar jobb som US Marshall i det fria territoriet Oklahoma. Den allsmäktige domaren i territoriet har bestämt sig för nolltolerans inför våld och brott. Hans plan är att rensa upp allt bus och därmed ge territoriet chansen att bli fullvärdig delstat i USA. Den nyblivne marshallen Jed Cooper tar tillfället i akt att jaga de nio som hängde honom.

Hämnd, hämnd, hämnd. Dödande, dödande och elände. Filmen är långt från förskönande av våldet. Det är en film i den gamla skolan så det mest av våldet syns inte i bild men det finns där. Om man vill problematisera hjälterollen kan man såklart klaga på att Clintan är en tuffing och svagsinta kan säkert tycka att det han gör är "coolt". Men om man ser hur filmen behandlar problemet med domaren som är den mest blodtörstige av dem alla finns ingen tvekan om var denna film ställer sig i debatten. Hela cirkusen runt domarens publika hängningar av dömda brottslingar är frånstötande. Oklart hur mycket sanningshalt det finns i den beskrivningen, men med tanke på hela mänsklighetens historia håller jag även denna historiebeskrivning som helt trovärdig.

Jag tycker att inledningen av filmen är jättebra. Sista akten är också bra, men filmen sackar lite i mitten. Den är lite seg helt enkelt. Man tog god tid på sig förr i tiden i filmens värld. Men den är trots allt klart sevärd och jag tvekar inte en sekund med att ge den tre män som får sona för sina brott av fem möjliga.

Betyg: 3/5

12 Angry Men (1957)

Juror #8: I just want to talk. 

Att en film klassas som en klassiker betyder sannerligen inte att den är bra. Just det, du läste rätt, en klassiker som inte är bra! Det finns många bevis på detta. Jag tänker direkt på en film som jag ångrat att jag sett. Men som vanligt är saker och ting inte bara svart eller vitt. Det finns ju många bevis på motsatsen också, det vill säga klassikers som är fantastiskt bra! Som den om en prinsessa på vift, eller den om en rik tjej som skulle gifta sig dagen efter eller varför inte den om killen som var så rädd för höjder, eller den roliga om den gudomliga som har en egen leopard eller den om hertigen som skyddar en hel stad med hjälp av en krympling, en alkoholist och en rockstjärna. Så vi kan konstatera att juryn fortfarande är ute och överlägger över frågan om man kan lita på att en "klassiker" är en bra film.

Så när en klassisk film släpps ut från "att se"-listan och den visar sig vara en bra klassiker är glädjen stor. En befrielse, en funnen skatt, en ny vän, en duckad kula.

Sidney Lumet's debutfilm från 1957 har det något missvisande namnet 12 angry men. Det är en creme de la creme bland filmer som kallas klassikers. Jag hoppas att ni alla känner till denna film, om inte - skäms. Handlingen är smått briljant. Nästan hela filmen utspelas i ett enda rum där vi får följa den tolv man stora juryn i en rättegång. En ung invandrarkille står åtalad för mordet på sin far. Omständigheter och till och med vittnen talar om pojkens skuld. Juryn ska nu ge en fällande eller friande dom, och vid fällande dom kommer dödsstraffet delas ut.

The voice of reason.

Filmen har en mästerlig dialog. Juryn består av tolv vita män. De har olika sociala och kulturella bakgrunder. Några är känslomänniskor, någon är en analytiker, någon är bara rent ut korkad, och alla har en mer eller mindre tydliga fördomar. Henry Fonda spelar juror number 8 den enda i gruppen som inte röstar guilty i första omröstningen. Gruppen upprörs, flera av jurymedlemmarna hade föredragit en enkel och snabb dom. Tänk på att juryn måste vara enig för att kunna ge sin dom. Juror number 8 säger med sin lugna och låga röst:

Juror #8: I'm not trying to change your mind. It's just that... we're talking about somebody's life here. We can't decide it in five minutes. Supposing we're wrong? 

Sen får vi följa hur juryn börjar dissekera bevis efter bevis, och juror efter juror får anledning att ifrågasätta sin syn på målet, pojken, de övriga i juryn och sig själv. Efter ett tag är ställningen 10-2 till förmån för en fällande dom. Lite senare 9-3 och så vidare.

The prejudiced angry man.

Dialogen är superb. Skådespelet är organisk perfektion. Dialogen är inte bara talad, den är ofta framförd via ögonkast, kroppsspråk, miner och uteblivna diton. Fotot är glimrande i all sin svartvithet. Som åskådare befinner du dig inte hemma i filmrummet, du är där i juryrummet mitt bland jurymedlemmarna. Svetten rinner ner mellan skulderbladen. Filmen utspelas under en het eftermiddag i New York City. Staden är belägrad av ett åskoväder och hettan är tryckande och ständigt närvarande, nästan som en trettonde karaktär. Sidney Lumet verkar ha en förkärlek till varma dagar i New York, se hans mycket sevärda film Dog day afternoon. 

Det mest anmärkningsvärda med filmen är ändock dialogen. Denna film innehåller ett citat som slog sig in i toppen av listan över mina favoritcitat alla kategorier. Egentligen har jag ingen sådan lista (än), men om jag hade en skulle det hamna i toppen.

Juror #11: I beg pardon... 
Juror #10: "I beg pardon?" What are you so polite about? 
Juror #11: For the same reason you are not: it's the way I was brought up. 

Man måste se filmen för att förstå citatets storhet, men det är grymt träffande och helt perfekt i sin miljö.

Jubel! Hurra! En klassiker som höll måttet. En klassiker som är värd namnet.  Ni kan lugnt gå och hyra denna film, den har fått Fripp's Cinematic Approval.

Jag ger 12 angry men fem starka argument av fem möjliga.

Betyg: 5/5