Jag har länge varit sugen på att läsa Tolkiens böcker på originalspråket. När jag och systrarna var små läste pappa högt ur "Bilbo - En hobbits äventyr", och senare under uppväxten läster jag Åke Ohlmarks svenska översättning av Sagan om Ringen. Den översättningen var redan på åttiotalet starkt ifrågasatt på grund av Ohlmarks "kreativa" översättning. Trilogin finns i nyöversättning för dem som vill läsa den på svenska. Som vuxen är dock originalspråket engelska det givna valet för mig.
Nu fick det bli dags, och jag köpte in en fin utgåva av The Hobbit, eller ja två versioner faktiskt. När det väl startar går det inte att stoppa ibland. Dessutom lyssnade jag växelvis på audioboken inläst av Rob Inglis som har en underbar gammal brittisk "professor-röst" som lika gärna kunde varit Tolkien själv. Efter jag läst klart boken blev jag varse om Andy Serkis inspelning från 2020 och av det lilla jag lyssnat på hans inläsning kan jag konstatera att det är den bästa inläsningen. Tips till alla nyfikna.
The Hobbit är en barnsaga ut i fingerspetsarna, långt från Harry Potter-böckerna som på riktigt vänder sig till alla åldrar. Tolkien skrev en bok som efterapade hur han berättade historien om Bilbo för hans egna barn med berättarens kommentarer på sidan om sagan överallt genom boken. Exempel som; "...as I have already told you", "as you will see" och "...and a number of other things I have not had the time to tell you about".
Boken är kort jämfört med modern "high fantasy" som vi läser idag, men den är mycket effektivt berättad. De nitton kapitlen är fullproppade med handling. Tolkien fokuserar inte alls på action, Bilbos äventy inne hos Smaug avhandlas på några få sidor och Bildo håller i princip endast en enda konsversation med draken. På samma sätt är Smaugs död behandlad på drygt en sida i boken och The Battle of Five Armies på några få sidor, sedan får Bilbo en sten i huvudet och tuppar av. Tolkien klipper därmed beskrivningen om slaget vid den punkten och klipper till efterbehandlingen efter slaget direkt.
Därav var Jacksons adaption av boken både komplicerad och enkel. Han kunde breda ut sig obehindrat med dessa scener och addera en massa saker som sker "off page" i boken. Jag har endast sett trilogin en gång (på bio) och jag är inte ett stort fan av den, då jag tycker att tonaliteten i beskrivningen av dvärgarna är "off". Det är för mycket fånerier och de adderade historierna om dvärgar och alver som minglar känns minst sagt apart.
Tolkiens egen beskrivning känns bekant jämfört med mina minnen av Sagan om Ringen. Noterbart beskrivs dvärgarna som arroganta, otacksamma och dryga som fan. Speciellt Thorin beskrivs som något av ett rövhål. Alverna beskrivs som farliga när Bilbo ser dem via hans vänner dvärgarnas ögon. Men senare under boken är känns de mer som alver som vi känner dem. Även Gandalf är lite simplare beskriven, det känns som att han är svagare än den Gandalf vi känner i den stora trilogin. Det ska bli intressant hur jag upplever Sagan om Ringen när jag läser den på engelska.
Bilbo är en härlig hjälte på alla sätt och vis. Han är mycket humoristiskt skriven och med tanke på att detta är en barnsaga blir "the stakes" aldrig speciellt höga. Man får veta tidigt att det kommer gå bra. Bokens roligaste inslag är hur ofta Bilbo längtar hem till sitt bekväma liv i the Shire. En kul passage:
"He was thinking again of his comfortable chair before the fire in his favourite sitting-room in his hobbit-hole, and the kettle singing. Not for the last time!"
"Tea-time has long gone by" noteras om och om igen. En annan favorit när Bilbo somnat: "As a matter of fact, he was dreaming of eggs and bacon."
En sak jag hade glömt var hur många sånger boken innehåller även om jag svagt kommer ihåg det när jag satt mitt i boken. Audioboken var extra givande för sångernas skull.
Under inledningen kändes boken barnsligt, men när jag läst klart hade berättelsen och världen vuxit in i mig. Detta är en helt bedårande liten bok! Det känns som att ha sett en mycket gammal film, med den svindlande känslan då man inser att nästan alla filmer sedan dess bygger på just den gamla filmen. Detta är som den första stenen i ett bygge av en borg, den som sätter grunden för allt som kom efter. Känslan efter att ha läst klart är att jag vill studera texten mer ingående, inte bara läsa om den, utan på ett akademiskt sätt. Men i hobbyformat förstås.
Nu är bara frågan om jag "måste" se om Bilbo-trilogin? Hehe...
Betyg: 4/5
PS: För den nyfikne, lite om de två utgåvorna jag köpte. Först och främst valde jag den fina läderinbundna "Deluxe Edition" från 2023 som bygger på "The Reset Edition" från 2020 men i "slipcase" och en massa extramaterial, till exempel reproduktioner av Tolkiens kartor från historien etc.
Den andra är "The Annotated Hobbit" som är en underbar "companion piece" till originalet. Detta är en bok just för oss som vill grotta ner oss mer och lära oss om historien mer. Douglas A. Anderson har adderat en massa kommentarer och analyser till texten, inklusive att han noterar alla ändringar mellan första utgåvan från 1937 och den andra utgåvan från 1951, där Tolkien hade uppdaterat texten för att bättre passa in med historien och beskrivningarna i Sagan om Ringen. Inga stora ändringar men ändå intressant som kuriosa.
